Por Observatorium Ambiental
17 de enero de 2026 | Gobernanza Oceánica y Biodiversidad Marina
Hoy, 17 de enero de 2026, entra en vigor el Acuerdo sobre la Conservación y el Uso Sostenible de la Diversidad Biológica Marina en Áreas Fuera de la Jurisdicción Nacional (BBNJ, por sus siglas en inglés), conocido como el Tratado de Alta Mar o High Seas Treaty. Este acuerdo de las Naciones Unidas, adoptado en 2023 tras casi dos décadas de negociaciones, representa el primer marco jurídico global vinculante diseñado específicamente para proteger la biodiversidad en las aguas internacionales —las "altas mares"— y el lecho marino más allá de las fronteras nacionales.
Estas zonas abarcan aproximadamente el 60% del océano y más del 40% de la superficie del planeta, incluyendo ecosistemas únicos como fosas abisales, montes submarinos, corales de aguas profundas y comunidades microbianas que regulan ciclos de nutrientes y almacenan vastas cantidades de carbono. Históricamente tratadas como un bien común con supervisión débil, han enfrentado presiones crecientes: sobrepesca, contaminación por plásticos, acidificación oceánica, cambio climático y la amenaza inminente de minería de fondos marinos. Actualmente, menos del 1,5% de estas áreas está formalmente protegido.
El BBNJ se basa en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) y se estructura en cuatro pilares fundamentales:
- Creación de áreas marinas protegidas (AMP) en alta mar: Por primera vez, existe un mecanismo global para designar zonas protegidas en aguas internacionales mediante propuestas colectivas, revisiones científicas y adopción por consenso de los Estados parte. Aunque no fija un porcentaje obligatorio, facilita el cumplimiento del objetivo global de proteger el 30% de océanos y tierras para 2030 (Marco Kunming-Montreal).
- Evaluaciones de impacto ambiental (EIA): Las actividades con potencial impacto —desde nuevas técnicas de pesca hasta exploración minera— deben someterse a evaluaciones obligatorias y transparentes. Un sistema centralizado de intercambio de información permitirá comparar y monitorear estos impactos, reduciendo riesgos invisibles.
- Recursos genéticos marinos y distribución de beneficios: Microbios, esponjas y corales de profundidad son fuentes valiosas para farmacéutica y biotecnología. El tratado establece un marco para compartir equitativamente los beneficios derivados de estos recursos genéticos, reconociendo las altas mares como patrimonio común de la humanidad. Detalles operativos se definirán en futuras conferencias de las partes.
- Fortalecimiento de capacidades y transferencia de tecnología: Países en desarrollo y pequeñas naciones insulares, que carecen de infraestructura científica para monitorear o participar en la gobernanza oceánica, recibirán apoyo técnico y financiero para cerrar brechas de desigualdad.
El tratado no reemplaza organismos existentes como las organizaciones regionales de ordenación pesquera o la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos, pero busca armonizar sus acciones con objetivos de conservación. Su éxito dependerá de la implementación: una comisión preparatoria ya trabaja en reglas, financiamiento y procedimientos para la primera Conferencia de las Partes (CoP1), prevista para 2026-2027. Más de 80 países han ratificado el acuerdo (superando el umbral de 60), incluyendo China, Alemania, Japón, Francia y Brasil; EE.UU. firmó pero aún no ratifica.
La entrada en vigor llega en un momento crítico: el océano enfrenta una triple crisis planetaria —cambio climático, pérdida de biodiversidad y contaminación— que amenaza ciclos globales de carbono, seguridad alimentaria y resiliencia costera. Ecosistemas de alta mar como arrecifes de coral profundo y migraciones de ballenas jorobadas regulan el clima y sustentan cadenas tróficas que benefician incluso ecosistemas costeros. Sin protección efectiva, actividades como la minería submarina podrían causar daños irreversibles.
Desde Observatorium Ambiental celebramos este avance como un paso hacia la justicia oceánica global, alineado con la educación ambiental crítica y la urgencia de transiciones sostenibles. El tratado no resuelve todo por sí solo —su impacto real dependerá de compromisos nacionales, financiamiento y voluntad política—, pero transforma el océano abierto de un espacio sin reglas claras a un bien común con gobernanza colectiva.
La educación ambiental es clave: comprender la interconexión entre alta mar y costas locales fomenta acciones informadas. Indicadores en tiempo real —CO₂ atmosférico >421 ppm, pérdida de bosques primarios global 9.7 millones de hectáreas, biodiversidad protegida ~17%— subrayan que la salud oceánica es esencial para mitigar el cambio climático y preservar la vida.
¿Estás listo para apoyar la protección de los océanos? Participa en nuestro Cuestionario Verde Mensual aquí para reflexionar sobre la importancia de la alta mar, únete al Chat Ambiental Estudiantil para debatir gobernanza oceánica, explora enlaces a instituciones como ONU Medio Ambiente, IUCN, High Seas Alliance, Mongabay Latam y Parques Nacionales Naturales, o dona vía PayPal para impulsar iniciativas de conciencia marina. ¡Juntos, hagamos que este hito se traduzca en acción real por un océano saludable y equitativo!
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